Si el flujo sanguíneo se detiene, el cerebro no puede recibir nutrientes y oxígeno. Las células cerebrales pueden morir, lo que causa daño permanente.
Un ACV se presenta cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe, causando un sangrado dentro de la cabeza.
Hablemos de las causas:
Hay dos tipos principales de accidentes cerebrovasculares, el ACV isquémico y el ACV hemorrágico.
El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un vaso sanguíneo que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:
• Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha. Esto se denomina accidente cerebrovascular trombótico.
• Un coágulo se puede desprender de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro, o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular embólico.
Los ACV isquémicos también pueden ser causados por un trombo de plaquetas en una zona de una arteria.
Un ACV hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo de una parte del cerebro se debilita y se rompe. Esto provoca que la sangre se escape hacia el cerebro. Algunas personas tienen defectos en los vasos sanguíneos del cerebro que hacen que esto sea más probable. Estos defectos pueden incluir:
• Aneurisma (un área débil en la pared de un vaso sanguíneo que provoca que al vaso se le forme una protuberancia o una burbuja en la parte exterior)
• Malformación arteriovenosa (MAV; una conexión anormal entre las arterias y venas)
• Angiopatía cerebral amiloide (ACA: una afección en la que las proteínas amiloides se acumulan en las paredes de las arterias del cerebro)
Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos también pueden ocurrir cuando alguien está anti coagulado. La presión arterial muy alta puede hacer que los vasos sanguíneos se revienten, ocasionando un ACV hemorrágico.
La presión arterial alta es el principal factor de riesgo para los accidentes cerebrovasculares. Otros factores de riesgo importantes son:
- Frecuencia cardíaca irregular, llamada fibrilación auricular
- Diabetes
- Antecedentes familiares de la misma enfermedad
- Colesterol alto
- Sexo masculino, ya que afecta mayormente a hombres
- El avance de la edad, posterior a los 55 años
- Obesidad
El riesgo de accidente cerebrovascular es también mayor en:
- Personas que tienen una enfermedad cardíaca o mala circulación en las piernas causada por estrechamiento de las arterias
- Personas que tienen hábitos de un estilo de vida malsano tales como el tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, consumo de drogas, una dieta rica en grasa y falta de ejercicio
- Mujeres que toman píldoras anticonceptivas (especialmente las que fuman y son mayores de 35 años)
El Dr. Alberto Davidovich, Director Médico de Emerger señala: “Los síntomas de un accidente cerebrovascular dependen de qué parte del cerebro esté dañada. En algunos casos, es posible que una persona no se dé cuenta de que ha tenido un ACV. La mayoría de las veces los síntomas se presentan de manera súbita y sin aviso. Pero, los síntomas pueden ocurrir intermitentemente durante el primero o segundo día. Los síntomas por lo general son más graves cuando el accidente cerebrovascular acaba de suceder, pero pueden empeorar lentamente.”
Si el accidente cerebrovascular es causado por sangrado en el cerebro, se puede presentar un dolor de cabeza. El dolor se manifiesta de la siguiente manera:
- Comienza repentinamente y puede ser intenso
- Puede empeorar al acostarse boca arriba
- Lo despierta si está dormido
- Empeora cuando se cambia de posición o cuando se agacha, hace esfuerzo o tose
Otros síntomas dependen de la gravedad del accidente cerebrovascular y de la parte del cerebro afectada. Los síntomas pueden incluir:
• Cambio en la lucidez mental (somnolencia y pérdida del conocimiento)
• Cambios en la audición o en el sentido del gusto
• Cambios que afectan el tacto y la capacidad de sentir dolor, presión o temperaturas diferentes
• Confusión o pérdida de memoria
• Dificultad para deglutir
• Dificultad para leer o escribir
• Mareos o sensación anormal de movimiento (vértigo)
• Problemas con la vista, como disminución de la visión, visión doble o ceguera total
• Falta de control de esfínteres
• Pérdida del equilibrio o coordinación, o problemas para caminar
• Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo regular solo en un lado)
• Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo
• Cambios emocionales, de personalidad o de estado de ánimo
• Problemas para hablar o entender a otros que estén hablando.
Desde Emerger, la empresa de servicios de Salud, brindan algunas acciones de identificación:
El accidente cerebrovascular es una emergencia médica que debe tratarse de inmediato. Existe una sigla en inglés (F.A.S.T.) que facilita recordar las señales de un ACV y lo que debe hacer si cree que ha ocurrido un accidente cerebrovascular.
F.A.S.T. son las siglas en inglés de:
FACE (cara): Pídale a la persona que sonría. Revise para ver si uno de los lados de la cara se sostiene rígida.
ARMS (brazos): Pídale a la persona que levante ambos brazos. A ver si un brazo se desplaza hacia abajo.
SPEECH (habla): Pídale a la persona que repita una oración simple. Revise para ver si arrastra las palabras y si la frase se repite correctamente.
TIME (tiempo): Si una persona presenta alguno de estos síntomas, el tiempo es esencial. Es importante que reciba atención medica de inmediato.
Para cerrar, hay que mencionar que el mejor método de prevención de un ACV, es reducir al máximo los factores de riesgo, esto disminuye considerablemente las probabilidades de sufrir uno.
Como hace más de 28 años, GRUPO EMERGER sigue brindando servicios de salud pre hospitalarios de excelencia y sumando valor agregado a toda la comunidad en general en materia de prevención y cuidados.